Питерский «мажор»
Миша Скобелев не был «мальчиком из Холмогор», и происходил из семьи уже потомственного военного Ивана Никитича Скобелева. Последний имел в столице Империи авторитет, ибо от простого солдата дослужился до генерала, заняв за многочисленные заслуги должность коменданта Петропавловской крепости Петербурга. Дед Михаила Скобелева сражался против Наполеона, был плодовитым писателем своего времени и в силу тяжелых ранений в последние годы занимался попечением инвалидов войны.
Сын уважаемого генерала пошел по протоптанной дорожке: Дмитрий Скобелев отучился в гвардейской школе, принял участие в Венгерской кампании и даже удостоился звания командира конвоя самого императора. Родившийся в 1843 году Михаил рос в семье высокопоставленных военных, приближенных к царскому двору. Самые ранние годы воспитания маленький Скобелев провел с дедом. База будущей личности, согласно исследованиям, формируется у человека до 5 лет. Именно в этот период Михаил вкушал, с одной стороны, дух и нравы своего деда (человека из религиозной семьи), а с другой – получал навык благочестия от друга семьи, ключаря Петропавловского собора.
После смерти деда Скобелева отправляют в парижский пансион для аристократов. Там-то и продолжил формироваться вольный и творческий нрав будущего генерала, не скованного привычной для офицеров муштрой кадетских классов. Франция ко второй половине XIX столетия пережила уже не одну революцию – вольнодумство, передовые идеи, свободные нравы царили в западноевропейской стране. Но на Скобелева, уже имевшего твердую основу, заложенную на родине, пребывание на чужбине повлияло скорее положительно: помогло расширить кругозор и дать нужный толчок творческому началу юноши.
Очевидно, что насчет военной карьеры Михаил колебался. Он несколько лет усиленно готовился к поступлению всветский университет Санкт-Петербурга на математическое отделение, успешно сдал экзамены, но проучился совсем недолго… Вуз закрыли из-за студенческих беспорядков. Неизвестно, принимал ли в них участие Скобелев, но пребывание в заведении для «золотой молодежи» и ярое стремление к поступлению – налицо.
Возможно, вера в Промысл Божий или настойчивость родителей повлияли на выбор нового образа жизни: Михаил Скобелев вступает в ряды царской армии и теперь уже до конца своих дней идет по «семейным» стопам.
Восточные сказки
Боевое крещение и первую награды Скобелев получил за участие в подавлении польского мятежа 1864 года. Надо отметить, что спокойная служба в части тяготила Михаила Дмитриевича. Он искал в военном деле максимальной реализации себя, а потому даже во время отпуска однажды поехал в Польшу подавлять восстание.
В 1866 году Скобелев окончил Военную академию Генерального штаба. Далеко не все дисциплины давались будущему генералу легко, но те, что касались напрямую военного дела – на «отлично». Кроме того, Михаил Дмитриевич знал 8 языков, изучал французскую и немецкую литературу по воинскому искусству. Журналы, которые Скобелев выписывал из-за рубежа, были не переводными, поэтому лингвистическая образованность оказалась очень кстати.
Участие в полномасштабных боевых действиях началось для Скобелева в конце 60-х годов. Ротмистр Скобелев пребывает в Ташкент и поступает на службу к генералу Кауфману. Сначала молодому офицеру была поручена миссия разведки путей на Хиву. Предстоящая военная операция осложнялась климатическими особенностями местности: пустыня, зной, отсутствие воды. Маршрут войск было необходимо строить через расположенные в песках Туркестана колодцы. С 10 спутниками Скобелев за 9 дней совершил разведывательную операцию и составил подробный план для движения войск.
В 1873 году начинается поход на Хиву. Русские войска двигались с 4-х сторон, Скобелева же постоянно выдвигали как разведчика. Он внимательно разрабатывал маршрут движения, осматривал и охранял колодцы, потому как контроль над водой в пустыне прямо влиял на успех операции. Михаил Дмитриевич показал себя во время похода очень вдумчивым и грамотным управленцем, влиявшим на организацию не только вверенных ему подразделений, но и всей армии.
В Хивинском походе Скобелев отметился в двух крупных сражениях. Во время перехода он попытался организовать контратаку на напавших хивинцев и столкнулся с отрядом в 1000 человек. Неприятель был опрокинут и обращен в бегство.
Во время штурмы Хивы именно Скобелев первым со своим отрядом ворвался в город, получил множество ранений, но удержал свои позиции. Столица неприятеля была взята, армия Кауфмана входила в захваченную крепость.
После годового отпуска Скобелев возвращается в Среднюю Азию для завершения войны с Кокандским ханством. Уже полковнику, Михаилу Дмитриевичу поручили спецоперацию по выводу из восставшего Коканда хана Худояра, дружественного России. С небольшим подразделением Скобелев сумел без крови и потерь провести опального правителя через кишащую недоброжелателями пустыню на подконтрольные русским территории.
Беспокойная ситуация в регионе росла, и вскоре восстание переросло в полномасштабные боевые действия. Скобелев с «летучим» отрядом поначалу занимался борьбой с небольшими группами неприятеля, но через некоторое время русские войска столкнулись с организованной группировкой кокандцев в 50 000 человек. Командование конницей возложили на Михаила Дмитриевича, с чем он отлично справился: полковнику удалось рассеять ряды противника и обратить его в бегство. Впоследствии Скобелев занимался преследованием и уничтожением отрядов кокандцев, не давая им организоваться для контрнаступления. В результате действий русского офицера 19 февраля 1876 года Хива была уничтожена. На ее месте была создана Ферганская губерния. А Скобелев получил за военные заслуги звание генерал-майора.
Генерал-губернатор
Михаил Скобелев был верующим, образованным и высоконравственным человеком. Он на отлично выполнял военные поручения, при этом имея на всё собственное мнение, что неоднократно подводило генерала. Но гибкий ум выделял Скобелева, что позволяло вышестоящему начальству делать соответствующие выводы и продвигать офицера по службе. Не только военной.
Разведка местности в Средней Азии включала в себя целую систему изучения территории, в том числе и культурных особенностей местных жителей. Скобелев неоднократно участвовал как в мирных переговорах, так и в карательных операциях, тонко чувствуя местную специфику. В 32 года генерал-майор руководил новым регионом империи и одновременно гарнизоном, которому предстояло наводить порядок в губернии.
Скобелев построил город Новый Маргелан, который с 1907 года заслуженно получил имя генерала. Несмотря на военные и дипломатические успехи, по непонятным причинам кто-то в Петербурге осуществлял на генерал-губернатора доносы. Скобелев решительно карал тех, кто пытался расхищать бюджетные средства, направляемые на развитие новой территории. За что и поплатился, став жертвой коварной подковерной игры.
Деятельный генерал, не находя себе применения после отстранения от должности, принял решение покинуть Среднюю Азию и засвидетельствовать свою верность (а заодно делом отстоять перед императором свои честь и достоинство) в разворачивающейся на Балканах войне.
Турецкий гамбит
Первой операцией для Скобелева стала переправа армии через Дунай. Михаил Дмитриевич самовольно принимает решение атаковать турок, вынуждает их к отступлению и обеспечивает беспрепятственный проход русских войск. Скобелева награждают орденом святого Станислава, от своего начальника и друга Драгомирова генерал получает хвалебный отзыв, но все равно за своеволие попадает под арест.
Во время поражения у города Плевны Скобелев командовал отрядом прикрытия. Разбитые русские войска сумели отступить с меньшими потерями благодаря поддержке Михаила Дмитриевича и его подразделения. 1 сентября Скобелева произвели в генерал-лейтенанты за успешное занятие Ловеча.
На фоне общих неудач и нестроений молодой генерал заметно выделяется среди сослуживцев. Наступает переоценка опального губернатора со стороны командования. В очередном штурме Плевны Скобелеву доверят левый фланг атаки. Генерал существенно продвинулся вглубь рядов противника, сумел закрепиться, но вынужден был отступить. В этот раз уже отряд Михаила Дмитриевича прикрывал майор Горталов, который погиб со своими солдатами, доблестно сражаясь. Скобелев после этого грустно скажет: «До этого боя я был молодым, после же стал стариком».
Скобелев неоднократно спорил с руководством по поводу штурма Плевны, но командование предпринимало одну за другой попытки занять город. 30 ноября армия Осман-пашивсе же капитулировала, Михаил Дмитриевич принял в этом событии активное участие.
В очередной раз активную позицию Скобелев был вынужден отстаивать в спорах о необходимости перехода через Балканы до наступления зимы, чтобы исключить возможность потери времени и перегруппировки сил противника. Благодаря действиям генерала удалось занять Шипкинский перевал и взять в плен 20 000 солдат противника. Русской армии был открыт путь на Константинополь. Генерал добивался взятия древнего христианского города, но был в очередной раз остановлен руководством. В дело вмешивались политики, начиналась дипломатическая борьба.
Суворову равный
После войны популярность Скобелева как героя Балканского противостояния значительно возросла. Благодарные славяне и поверженные турки прозвали Михаила Дмитриевича «Ак Паша» (Белый генерал), сослуживцы, видя тщательный подход к планированиюопераций и заботливое отношение к солдатам, нарекли его «Суворову равным». Действительно, в своем бережливом отношении к людям Скобелев продолжал суворовскоечеловеколюбивое «Побеждать не числом, а умением».
В 1878 году герой войны назначен генерал-адъютантом к Александру II, что свидетельствовало о возвращении утраченного доверия. Скобелев был сторонником реформ в армии, и в этом его мысли были созвучны мнению царя. Генерал был дальновидным человеком и смело давал оценки геополитическим событиям, считая, что со странами Запада России еще предстоит сойтись в серьезной схватке.
«Запад ошибается насчет России… Нацию, состоящую из ста миллионов людей, способных жертвовать собой за идею, не так легко стереть», – писал Скобелев.
Кроме того, генерал выдвигал идею панславизма, которой, очевидно, вдохновился во время нахождения на Балканах. Активность Скобелева, который также обличал засилье «внутренних немцев» в России, столкнула его с восшедшимна престол Александром III.
Незадолго до смерти во владение Скобелева переходит имение Заборово в селе Спасском Рязанской губернии. Михаил Дмитриевич устраивает здесь церковь и школу для крестьянских детей. Израненный генерал, истощенный походами и потрясениями, умирает в Москве 25 июля 1882 года.
По своему духу Скобелев был совестливым христианином. Одной из знаменитых его фраз были слова другу, в которых он ставил под сомнение постановку политических целей и военных задач выше цены жизней солдат:
«Сколько убитых, раненых, страдальцев, разоренных! Объясните мне: будем ли мы с вами отвечать Богу за массу людей, которых мы погубили в боях?»
Вместо послесловия
Среди шумного звона сабель и гула орудий в жизни Михаила Скобелева было место и довольно трогательным моментам. Генерал имел у себя помимо орденов и наград… настоящего попугая по имени Кромка. Случилось так, что однажды шаловливая птица разорвала подарочное издание книги на военную тематику, что привело Скобелева в гнев.
Михаил Дмитриевич решил проучить птицу и принялся гоняться за ней по дому, обещая пернатому горькую участь. Попугай сумел спрятаться за шкафом, откуда достать его не представлялось возможным. Что ж, Скобелев, терпеливый и основательный военный, устроился на диване и принялся ждать сдачи. К его удивлению, спустя некоторое время из-за шкафа раздался голос попугая. Слова и интонация, произносимые птицей, до глубины души потрясли много повидавшего генерала.
«Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешного» – повторял Кромка слова, которые часто слышал от молящегося хозяина. Скобелев разрыдался. А потом, обрадовавшись, крикнул: «Ладно, грешник, вылетай, ты помилован». Птица, понимая, что гнев хозяина потушен, радостно вылетела из-за шкафа.