В последний день октября 1997 года Монреаль облетело страшное и нелепое по своему чудовищному смыслу известие: в афинском отеле при загадочных обстоятельствах жестоко убит Иосиф Муньос-Кортес, хранитель чудотворной мироточивой Иверской Монреальской иконы Божией Матери… Как? Почему? За что? В это было сложно поверить и еще сложнее принять сердцем! Сегодня, спустя двадцать два года с того дикого дня, все еще остается много вопросов, ведь ни убийцы, ни икона не найдены. Ходили слухи, что это дело рук группы сатанистов, но никаких доказательств тому не обнаружено. А икона пропала, наша монреальская икона…
И сегодня, отдавая дань памяти брату Иосифу, хочется написать о нем. Родился Хосе в Чили, в испаноговорящей католической семье. Но будучи 14-летним пареньком, он по своему желанию крестился в православную веру, чему, к счастью, абсолютно не препятствовали родители. Это был выбор сына, который они уважали. Любящий и умеющий хорошо рисовать, Хосе, окончив Школу художеств в Сантьяго, какое-то время работал учителем рисования в частной школе. Но его мечтой была иконопись. И в 1974 году он переезжает жить в Канаду.
Здесь он окончил отделение теологии в Монреальском университете, защитив диссертацию об апостоле Павле; выучил английский и французский языки. Все давалось Хосе, словно Богоматерь направляла и поддерживала его и его начинания. Несмотря на усталость, работу, Хосе стал прихожанином архиерейского подворья в Монреале, где не только горячо молился, но и пытался осваивать иконописное дело, а со временем добился такого уровня мастерства в избранном деле, что уже начал получать заказы на написание икон.
Через шесть лет после переезда в Монреаль Хосе решил поехать в паломническую поездку на Афон. Там, в небольшом скиту Рождества Христова, он увидел копию древней афонской Иверской иконы Божией Матери, написанную насельниками этого скита. Невероятное происходило просто на глазах! Икона не отпускала мужчину, как живая, держа его в оцепенении. Иосиф умолял монахов продать ее ему, предлагая всю имеющуюся на тот момент в его кошельке наличность. Но святыни Афона не продаются… И монахи были неумолимы. Тогда Иосиф пошел в скит, стал на колени и начал молить Богородицу помочь ему осуществить свое желание и приобрести так поразившую его икону. И о, чудо! На выходе его остановил один из игуменов, который держал в руках пакет с иконой. «Она хочет ехать с тобой!», — прозвучали еще не осознанные ухом Иосифа волшебные и невероятные слова… Единственное, что взяли монахи взамен с Иосифа – твердое обещание, что никогда и ни при каких обстоятельствах эта икона не станет для него средством обогащения или наживы. О таком Иосиф и помыслить не мог!
Очень скоро образ Монреальской Богоматери замироточил в квартире Хосе. Он ежедневно читал перед ним акафист. Замироточил раз, другой… Поскольку необычное явление не прекращалось, Иосиф вместе с другом, сопровождавшим его на Афон, решил отнести образ в храм и показать его архиепископу. Он пришел в Свято-Николаевский собор Монреаля и рассказал о том, что происходит регулярно с подаренной ему иконой. Естественно, это чудо не осталось незамеченным и уже вскоре брат Иосиф стал ездить со своей иконой по храмам и церквям епархии Русской Зарубежной Церкви в Канаде. А после поехал с ней и в соседние Соединенные Штаты.
Свидетели чуда говорили о том, что икона обильно мироточила, производя совершенно потрясающее, неизгладимое впечатление на собравшихся в храмах людей. Люди ждали у себя брата Иосифа. Ждали, чтобы увидеть эту икону, стать свидетелями чуда и Божией благодати. Священники говорили даже, что после таких невероятных вещей люди стали больше верить в Бога и Его Промысл.
Самый яркий такой случай произошел в приходе в Медоне, предместье Парижа. Женщина, по происхождению русская и крещеная, но давно отошедшая от церкви, приехала посмотреть на ик
ону как на диковинку. И как в житии преподобной Марии Египетской — она не смогла войти в храм. Как она ни старалась, какая-то сила не впускала ее. Наконец, эта женщина поняла, какая сила не дает ей войти, взмолилась Божией Матери и дала обет совершенно изменить свой образ жизни, что она и исполнила, став впоследствии ревностной прихожанкой.
Хосе получал множество приглашений – он побывал в Южной Америке, Европе, Австралии. Причем посещал он не только храмы. Детские дома, интернаты, хосписы, дома престарелых, больницы – все подобные учреждения входили в программу его визита. Всем давал возможность брат Иосиф помолиться у афонского дара. Сам же Хосе оставался скромным человеком, не привлекал внимания к своей персоне и старался приехать туда, куда звали и ждали помощи Монреальской Заступницы. Исцеляя других он занемог сам. От длительных переездов у него развился сахарный диабет. Но он старался это тщательно скрывать и не отказывать тем, кто ждал его в своих храмах.
Иосиф Муньос всегда чувствовал особую связь с Россией, русскими людьми, такими близкими ему по духу, что он иногда называл себя русским. В его доме хранились частицы мощей великой княгини Елизаветы Федоровны и инокини Варвары, которых он особенно почитал. А в России Монреальская икона участвовала во всех торжествах празднования 1000-летия Крещения Руси. Также брат Иосиф очень почитал царственных страстотерпцев и считал совершенно неслучайным тот факт, что Монреальская икона начала мироточить ровно через год после прославления Русской Зарубежной Церковью царской семьи. Он полагал, что «ради крови новомучеников и царственных страстотерпцев, прославленных Зарубежной Церковью, явил Бог это чудо».
Будучи иконописцем, Иосиф лишь раз решился писать образ с иконы, которую хранил. Да и то, только для того, чтобы отправить написанную им копию со своей мироточивой иконы в Россию, куда ему так и не удалось приехать.
Так и жил он эти 15 лет. Веруя, помогая людям, бережно храня Монреальскую икону. В начале 1990-х афонский схимник постриг Иосифа в монашество с именем Амвросий — в честь русского святого Амвросия Оптинского. Это был тайный постриг, о котором знали лишь несколько человек. Тогда же схимник и предрек брату Иосифу скорую и страшную смерть. А вскоре монаху Амвросию приснился сон, в котором он, связанный по рукам и ногам, молится, пытаясь высвободиться от нечистой силы. Но она его держит, мучает, пытает…
В октябре 1997 года Иосиф Муньос приехал в Афины. Приехал по делам церкви и очень хотел сходить на могилу своего духовника, чтобы помолиться на ней. Чувствовал уже, что нечистая сила подбирается к нему. Чувствовал и хотел набраться сил, получить незримое благословение на могиле своего учителя. Посещая древний монастырь святителя Николая на острове Андрос, войдя в него, он услышал восклицание монаха о том, что заплакала икона Богородицы. Это был предвестник чего-то очень страшного. Это почувствовал и брат Иосиф. Но при этом он не боялся того, что должно было произойти, принимал все со смирением и совершенно спокойно.
Через сутки он был убит… Следствие установило, что убийц было несколько и они наносили брату Иосифу систематические сильные удары по голове и лицу, из-за чего произошло кровоизлияние в мозг. Руки, ноги, шея – все тело его было усеяно следами пыток. Брата Иосифа обнаружили связанным, лежащим на кровати, с кляпом во рту. Избитого до смерти человека мучители оставили умирать в одиночестве… Говорили о том, что это дело рук сатанистов, которые в те годы активизировались в нескольких православных странах. И им было невыносимо видеть прославление Богоматери Иосифом по всему миру. Может, и так… Но правду мы, наверное, уже не узнаем.
Иосиф Муньос скончался в тот день, когда православные чтут память святого евангелиста Луки — первого иконописца, которого Иосиф тоже особенно чтил, поскольку сам был иконописцем. А для сатанистов был день Хэллоуина, праздника нечисти. Вот так в этот день все и переплелось.
Похоронили брата Иосифа на русском кладбище Свято-Троицкого монастыря в Джорданвилле. Монахи обители читали Псалтирь и служили панихиды целые сутки перед погребением. И в день похорон произошло еще одно чудо. Была середина ноября, дикий ветер и холод, который в такое время – норма для наших мест – не давал возможности пришедшим проститься и зажечь свечи. Но и в тот день, и на сороковой день свечи как будто зажглись сами и продолжали гореть, пока не сгорели дотла…
Монреальская икона пропала. Ее не было с братом Иосифом во время поездки в Грецию, но никто не знает, куда он ее спрятал перед этим страшным путешествием. Различные теории и предположения уже были выдвинуты всеми, кто знал Иосифа, но икона так и не была найдена.
А в Свято-Троицком монастыре в Джорданвилле ежегодно проходят дни памяти брата Иосифа. Люди со всех концов Канады и Америки, а также из други стран приезжают сюда, чтобы почтить память замечательного человека. Человека, отказавшегося от семьи, детей, имения, друзей, верящего, что Господь его не оставит, и посвятившего всю свою жизнь через образ Матери Божией страждущему Божиему народу.
Несомненно, пройдет время, и избранник Божий брат Иосиф будет прославлен в лике святых. Сейчас собираются все необходимые для этого документы. И очень хочется верить, что спрятанная икона тогда даст о себе знать. Наверняка она ждет того дня, когда имя ее хранителя добавится к сонму святых. Будем уповать!