Ночью Вике опять приснился сон, будто она в белом свадебном платье стоит на краю ромашкового поля у дороги. Издали донесся звон бубенцов, на горизонте появилась сверкающая колесница, запряженная тройкой гнедых скакунов, которая, приблизившись, остановилась у обочины. Виктория увидела Митю, он позвал ее:
– Мы полетим к звездам, там сущее блаженство! Ты будешь очень счастлива, поверь!
Вика хотела крикнуть: «Да!», – но голос внезапно пропал, а тело налилось свинцом. С трудом волоча отяжелевшие ноги, кое-как она добралась до кареты и едва уселась рядом с женихом, ретивые лошади сорвались с места и, ускоряя бег, вдруг взмыли в небо в неистовом, безудержном полете. Холодом обожгло лицо, через секунду земля внизу скрылась за облаками, и на этом сновидение по обыкновению оборвалось…
Открыв глаза, Виктория лежала в темноте и вспоминала юность: «Эх, Митя, Митя! Почему так жестоко, так подло ты со мной поступил?».
***
Вика выросла в небольшом поселке на берегу Волги и Митю знала давно. Несколько лет они сидели за одной партой, и со временем их детская дружба переросла в новое качество.
После окончания школы влюбленные, обещая хранить друг другу верность, разъехались по разным городам: Вика отправилась в Санкт-Петербург и стала студенткой технического вуза, а Дмитрий поступил на филологическое отделение Московского университета.
Три года они поддерживали связь, созваниваясь и встречаясь в родном селе во время каникул, но однажды всё изменилось.
Сдав очередную сессию, Вика купила билет на поезд и поехала домой, чтобы навестить родителей и увидеться с Митей, только он ни через неделю, ни через две не
появился, и телефон его упорно молчал. Потеряв покой, девушка засобиралась в Москву, да по дороге на вокзал встретила Митину тетю:
– Здравствуйте! Не могу до Мити дозвониться. С ним все в порядке?
– Хм-м-м! – женщина загадочно улыбнулась. – Значит, ты не в курсе?
– Нет, – растерялась Виктория. – Да объясните же, в чем дело?
– Женился он позавчера.
– Как это?
– Обыкновенно, как все женятся. Невеста – тебе не чета, городская! – с важностью ответила тетушка и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, посеменила к автобусной остановке. От неожиданности Вика попятилась назад, зацепилась ногой за поребрик и упала, ударившись затылком об асфальт.
С сотрясением головного мозга больше месяца она провела на больничной койке, без конца размышляла о случившемся и утешала себя: «Нет, Митя не мог так поступить. Просто его тетя всегда меня недолюбливала и не упустила случая насолить».
Однако в первый день после выписки Вика встретила Дмитрия на улице: ведя под руку красивую блондинку, на безымянном пальце которой сверкало обручальное кольцо, он кивком поздоровался и проследовал мимо.
От боли хотелось кричать, но Виктория сдержалась и уже дома дала волю слезам, а потом спешно собрала чемодан, вернулась в Петербург и постаралась забыть прошлое. С той поры девушку начал преследовать назойливый сон, где она с Митей неслась по небу в свадебной колеснице.
***
На последнем курсе института Вика познакомилась с Сашей, и вскоре молодые люди поженились. Через год у супругов родился первенец Алеша. Он появился на свет недоношенным, был слабеньким, часто болел.
«Безусловно, он был хорошим мужем, заботливым отцом, но страсти к нему Виктория не питала и порой даже сомневалась: правильный ли сделала выбор?»
Погруженная в домашние хлопоты, теперь Виктория все реже по ночам летала в облаках, и если иногда навязчивое сновидение ее посещало, испытывала чувство досады от того, что в образе Мити воплотился некий романтический идеал, которому Саша не соответствовал. Безусловно, он был хорошим мужем, заботливым отцом, но страсти к нему Виктория не питала и порой даже сомневалась: правильный ли сделала выбор?
***
Мысли Виктории прервал детский плач – в кроватке захныкал Алеша, которому с утра нездоровилось, и, взяв его на руки, мама поняла, что дело плохо: мальчик покрылся испариной и хрипел.
С подозрением на коклюш малыша госпитализировали, подключили к системе искусственной вентиляции легких. Несколько дней он находился в реанимации и, когда кризис миновал, ребенка перевели в обычную палату.
Родители не отходили от сына ни на шаг, то и дело проверяя: дышит ли? Они поочередно дежурили около Алеши и за время его болезни особенно сблизились.
Вечером после работы Саша по обыкновению приехал в больницу, обнял жену:
– Как Леша?
– Слава Богу! Только что покушал и уснул.
– Ложись и ты, родная, я возле сына сам посижу.
– Как же? Ведь ты устал не меньше, не хватало тебе еще детские подгузники менять.
– Мне это в радость.
– Ладно, отдохну пару часиков и тебя подменю.
Едва коснувшись щекой подушки, Вика провалилась в сон.
…И вновь она в подвенечном платье стояла на краю ромашкового поля у дороги. Как всегда, из-за поворота выехала сверкающая колесница, запряженная тройкой гнедых скакунов и, приблизившись, остановилась у обочины. Виктория увидела Митю, он позвал ее:
– Мы полетим к звездам, там сущее блаженство!
Она хотела сделать шаг вперед, но вдруг застыла на месте: «Разве я могу оставить мужа, ребенка? Нет, не могу и не хочу!»
– Ну, что ты медлишь? – жених заерзал от нетерпения. – Ведь я тебя люблю!
– Неправда! Теперь я знаю, что такое любовь, и ни на что ее не променяю. А ты и твоя золотая карета – мираж!
Дмитрий изменился в лице и, хищно оскалившись, протянул вперед длинные мохнатые руки.
– Господи, помилуй! – прошептала Виктория и, перекрестившись, понеслась по цветущему полю прочь, ощущая себя свободной и по-настоящему счастливой. Она больше не желала покидать своих близких, любимых, родных – даже во сне.