Присутствуя за воскресным богослужением, святые увидели Царицу Небесную, вышедшую по воздуху в центр храма в сиянии славы и сопровождаемую ангелами и святыми. Сначала Пречистая со слезами молилась за собравшихся православных, а потом сняла с себя омофор и распростерла его над молящимися в храме, как чудесную защиту от их видимых и невидимых врагов.

Значение и события праздника

Рассказ, повествующий о событиях праздника Покрова Пресвятой Богородицы сохранён в житии блаженного Андрея, ради Христа юродивого. Согласно тексту жития, чудо случилось в воскресный день, 1 октября 910 года, во время всенощного бдения, когда храм был переполнен молящимися.

В это время Византийская империя под предводительством императора Льва Мудрого вела войну с сарацинами (по другим сведениям, славянами) и жителям Константинополя угрожал флот неверных, прибывший к его стенам. Сам император, Константинопольский патриарх Макарий, весь клир и народ усиленно молились Господу и Божией Матери об избавлении от опасности.

Святой Андрей, Христа ради юродивый (память 2 октября), в четвертом часу ночи, подняв очи к небу, увидел идущую по воздуху Пресвятую Богородицу, озаренную небесным светом и окруженную Ангелами и святыми, среди которых были святой пророк Иоанн Креститель и святой апостол Иоанн Богослов.

Преклонив колена, Пресвятая Дева начала со слезами молиться за христиан и долгое время пребывала в молитве, затем, подойдя к Престолу, продолжала свою молитву подле него.

Потом Она сняла со своей головы покрывало и распростерла его над молящимися в храме людьми, защищая их от врагов видимых и невидимых. Омофор в руках Божией Матери блистал «паче лучей солнечных», распространяясь благодатным покровом над верующими.

Пресвятая Богородица просила Господа Иисуса Христа принять молитвы всех людей, призывающих Его Пресвятое Имя и прибегающих к Ее заступлению. «Царю Небесный, приими всякаго человека, молящегося к Тебе и призывающего Имя Мое на помощь, да не отыдет от Лика Моего неуслышан».

Закончив молитву, пречистая удалилась, забрав и свой омофор, но оставив над молящимися благодать Божию. Вскоре корабли неверных, угрожавшие городу, разметала внезапно поднявшаяся буря и они поспешно отступили от стен византийской столицы.

Чудесное явление Царицы Небесной не случайно произошло именно во Влахернской церкви, ведь там хранились перенесенные из Палестины в V веке великие святыни: риза Богоматери, Ее головной покров (мафорий) и часть пояса.

Становление и собенности праздника

Во Влахернской церкви память о дивном явлении Богоматери сохранилась на долгие годы. В XIV веке русский паломник дьяк Александр видел в церкви икону молящейся за мир Пресвятой Богородицы, написанную так, как Ее созерцал святой Андрей. Но паломник заметил также, что Греческая Церковь, помня о чуде, не чествует день Покрова Пресвятой Богородицы как-то особо.

А вот на Руси с момента Крещения страны особо почитали Пресвятую Владычицу. В календаре Русской Православной Церкви этот праздник имеет статус «великого» и отмечается 1 (14 по н.ст.) октября.

В «Прологе» ХII века так сообщается об установлении особого праздника в честь Покрова на Руси: «Се убо, егда слышах — помышлях; како страшное и милосердное видение и паче надеяния и заступления нашего, бысть без празднества… восхотех, да не без праздника останет Святый Покров Твой, Преблагая».

Празднование Покрова распространилось на Руси благодаря заботам князя Андрея Боголюбского около 1164 года, в память заступничества Богородицы через Её Владимирскую икону за войско Андрея Юрьевича Боголюбского в походе против волжских булгар. В 1165 году им была построена прекраснейшая церковь Покрова на Нерли в полутора километрах от его резиденции в Боголюбово (Владимирская область).

Тогда же на территории Руси появилось множество других храмов, посвящённых празднику Покрова. В Новгороде в XII веке существовал монастырь Покрова Пресвятой Богородицы (Зворинский монастырь), а позднее, в Москве, царем Иоанном Грозным был построен собор Покрова Божией Матери на Рву (более известный как храм Василия Блаженного).

Богослужебные особенности празднования Покрова Пресвятой Богородицы во многом соответствуют Богородичным двунадесятым праздникам и сам праздник также относится к богородичным. Богослужение в этот день совершается духовенством в облачениях голубого цвета.

Служба на церковнославянском языке имеет один канон, написанный преподобным Саввой. Стар­шие спи­ски бо­го­слу­жеб­но­го по­сле­до­ва­ния Покрова Пресвятой Богородицы да­ти­ру­ют­ся серединой XIV века. В па­мят­ни­ках XV — начала XVII веков на­блю­да­ет­ся вы­тес­не­ние служ­бой По­кро­ва бо­лее древ­не­го чи­на, по­свя­щён­но­го апостолу Ана­нии, чья па­мять от­ме­ча­ет­ся в этот же день.

В день Покрова Пресвятой Богородицы нет поста, если же день праздника выпадает на среду или пятницу, то разрешается вкушать рыбу.

Самые древние на Руси изображения праздника Покрова можно увидеть на вратах Рождественского собора в Суздале («Золотые ворота») и в росписях собора Снетогорского монастыря в Пскове. Относятся они к XIV веку.

Традиции Покрова и интересные факты

На Руси Покров это первый по-настоящему осенний праздник. В народной традиции в этот день отмечалась встреча Осени с Зимой, заканчивали все сельскохозяйственные работы. Примерно в эти дни начинали топить в избах.

С этого дня в прошлом начинались вечерние девичьи посиделки с рукоделием и начинался свадебный сезон. Нередко, именно в этот день выпадал первый снежный покров. Согласно народным поверьям чем больше выпадало снега, тем больше ожидалось осенних свадеб.

Интересно, что в ХХ веке праздник Покрова возродился и в Греческой Церкви. Решением Священного Синода Греческой Церкви праздник Покрова Пресвятой Богородицы празднуется в день освобождения Афин от фашистских захватчиков (день Охи) — 28 октября. Для праздника Покрова Пресвятой Богородицы составлена особая служба.

Согласно базы данных «Храмы России», на территории России наибольшее количество храмов (23%) посвящены святителю Николаю Чудотворцу, а на втором месте по численности (7,51% или 1384 храма и часовни) — храмы в честь Покрова Пресвятой Богородицы. Во Владимирской области празднику посвящён целый город, который так и называется — «Покров».

Андрей Сегеда