Многие из нас часто бывают на всенощном бдении, которое служится в большинстве церквей каждую субботу вечером. Сегодня мне хочется немного рассказать о том, что же происходит во время этой службы и что символизирует каждая ее часть.

Начинается всенощное бдение обычно в 5-6 часов вечера великой вечерней. Вечерня отображает историю Церкви Божией в ветхозаветное время и показывает, что Ветхий Завет имеет свое логическое завершение в Новом Завете.

Перед началом вечерни отверзаются царские врата, и священнослужители совершают каждение алтаря, которое знаменует Божественную благодать, наполнявшую рай, и блаженное пребывание в нем прародителей.

Совершается каждение всего храма в знамение Духа Святого, Который, как повествует Библия, «носился над водою» при создании мира. Каждением воздается честь иконам и всем святыням, призывается освящающая благодать Божия на предстоящих людей.

Нарушение прародителями нравственного закона глубоко исказило сущность человеческого естества и привело к утрате ими благодатного общения, связи с Богом – источником и основанием правды, добра, любви и нравственной чистоты. Последствием грехопадения – отпадения от Бога – явилось нравственное растление потомков Адама и Евы. Святая Библия на своих страницах повествует об этом как о горьком опыте человека, потерявшего Бога и устремившегося за обманчивой сладостью греха.

Как райские двери, закрываются царские врата. Изгнанные из рая прародители, лишившись общения с Богом, подверглись болезням, нуждам и страданиям, духовным и физическим. Раскаяние и молитва о помощи ко всеблагому Богу сопровождали трудности и скорби их земной жизни. И подобно осознавшим свой грех прародителям – Адаму и Еве – Церковь молит Бога о прощении: произносится великая ектения.

Великая ектения – это обязательно моление всей Церкви, испрашивание Божественной помощи грешному человеку в различных нуждах его земной жизни. «Ектения» по-гречески – усердие, протяженное моление.

Священник в алтаре читает семь тайных молитв, по числу дней творения. В них содержатся прошения к милостивому и долготерпеливому Богу о нашем духовном просвещении, о даровании нам любви к Нему, страха Божия и благоговения – страха оскорбить Его любовь к нам, о даровании нам радости петь от чистого сердца хвалу Богу ныне и в Вечной Жизни. Молитвы эти в Уставе церковном называются светильничными, поскольку с самых древних времен вечерня совершалась при возжженных светильниках, и сама вечерня часто именовалась светильничной службой.

Вечерний вход символизирует сошествие на землю Сына Божия для спасения людей. Свещеносцы идут со свечами, которые знаменуют свет учения Христова. Диакон – образ Предтечи Господня Иоанна. Священник идет «прост», как указывает книга Служебник, то есть с опущенными руками, как бы уничиженный, как Сын Божий при воплощении.

Священник возглашает «Мир всем», а диакон призывает молящихся преклонить главы во образ смирения и сокрушения духа. Священник в молитве над преклонившими главы смиренно умоляет Бога, сшедшего с Небес для спасения человечества, помиловать преклонивших Ему свои главы, ибо только от Него они ждут милости и спасения, и просит сохранить нас на всякое время от диавола.

Лития – усердное моление, вне храма или в его притворе. Стоя у входа в храм, священнослужители знаменуют наше смирение пред Богом. Как бы изображая Адама, изгнанного из рая, или блудного сына, ушедшего от отца на чужбину, выходят они из алтаря и встают для молитвы в притворе, во образ мытарева смирения, согласно притче евангельской.

Песнопение «Ныне отпущаеши» благовествует об исполнении Божия обетования о ниспослании в мир Спасителя. Эта молитва воспета Симеоном Богоприимцем – последним ветхозаветным праведником, который в конце своей жизни сподобился увидеть Спасителя Израиля – Господа Иисуса Христа, пришедшего в мир.

Утреня – вторая часть всенощного бдения. В ней изображаются события новозаветные.

После песнопения «Слава в вышних Богу» начинается чтение шестопсалмия (Пс. 3, 37, 62, 87, 102, 142). Псалмы изображают и радостное состояние души человека, с которым милость Господня, и скорбь души, находящейся под тяжестью грехов, осознающей нужду искупления. Слушать чтение шестопсалмия надо благоговейно, молясь о прощении своих грехов.

По прочтении чтецом трех псалмов священник исходит из алтаря, изображая собой небесного ходатая за нас пред Богом – Господа Иисуса Христа. Стоя перед закрытыми царскими вратами, он безмолвно читает 12 утренних молитв, освящающих часы всенощного бдения.

«Поклонение перед Евангелием и иконой праздника, благоговейное целование их – это наше поклонение Самому Христу»

Открываются царские врата. Священнослужители совершают каждение всего храма, изображая жен-мироносиц и апостолов, которые рано утром пришли ко Гробу Спасителя и, узнав от ангелов о Воскресении Христовом, возвестили эту радость всем верующим. Евангелие, символизирующее воскресшего Господа, износится из алтаря на солею, и возглашается утренний прокимен. Евангелие на утрене читает сам священник, изображая Господа, Который питал Своих учеников Божественным словом. Поклонение перед Евангелием и иконой праздника, благоговейное целование их – это наше поклонение Самому Христу.

Далее следует чин елеепомазания. Священники помазываются сами, после чего под помазание подходят все остальные присутствующие за богослужением, начиная с диаконов. По традиции, начертывая елеем на челе молящегося крест, священник повторяет припев канона праздника: «Слава Тебе, Боже наш, слава Тебе», «Пресвятая Богородице, спаси нас». Растительное масло (преимущественно оливковое — елей в собственном смысле) издревле употреблялось в Средиземноморье как лекарство (о чем упоминает и Сам Спаситель — Лк. 10, 34), со временем оно стало символом исцеления и укрепления человека. Поэтому к помазанию верующие подходят в чаянии получения от Бога милости молитвами того святого, в праздник которого они все собрались в храме.

Далее следует чтение канонов. «Каноном» первоначально называлась церковная служба, последование или правило с указанием порядка числа молитв и псалмов, которые положено пропеть или прочитать в течение суток. Канон – это священное поэтическое произведение, объединяющее девять песней, в котором прославляются жизнь и подвиги святого или лика святых, славословится праздничное событие.

Заканчивается пение канона песнопением, которое называется катавасией, от греческого «катавэно» – «схожу вниз»: для пения катавасий хор сходил с солеи вниз, на середину храма, где и пелось это песнопение.

Священник благословляет паству, благодарит за совместную молитву и желает ей Ангела-хранителя. На этом всенощная служба оканчивается.

Храм Божий ждет каждого из нас! Поэтому нам нужно находить время в мирском цейтноте и посещать всенощное бдение и Божественную литургию!

Храни всех вас Бог!