В советское время никаких религиозных праздников не отмечалось, поэтому никто об этой дате не подозревал. В начале 90-х, в эпоху глобальных реформ, когда Россия открылась Западу, праздник влюбленных попал в русскую молодежную среду, однако этого романтического праздника нет в православном календаре. Тем не менее, святого почитают и в нашей Церкви, так как жил и пострадал святой в III веке – до раскола на православие и католичество.
В Русской Православной Церкви поминаются два святых великомученика: Валентин Римский, который принял мученическую кончину во время гонений на христиан в третьем веке, и епископ Интерамны Валентин, живший и служивший в Италии, казненный 14 февраля (по новому стилю) 270 года.
«Да знают ли эти маленькие мнимые «умники», что легенды не менее, а даже более важны, чем и факты? Задумывались ли эти мудрецы, что даже самое желание и создавание «легенд» не менее важны, чем самые чудеса?
Митрополит Вениамин (Федченков): «О вере, неверии и сомнении».
Существует три легенды о появлении праздника
Первая связана с епископом Валентином Интерамнским, жившим в Италии. Император Клавдий II собирал армию из холостых мужчин (женатые неохотно шли на службу), но войско получалось маленьким. Тогда Клавдий ввел запрет на женитьбу до призыва к военной службе. Епископ Валентин не подчинился приказу, продолжая венчать влюбленных, и потому был схвачен солдатами и казнен. Неточность в этой легенде в том, что в III веке еще не был установлен обряд венчания, а если христиане в тайне от язычников и получали благословение священников, императора это мало интересовало — в Риме был признан только гражданский брак.
Второй рассказ повествует о том же Валентине, только в образе юноши, который горячими молитвами усердно помогал людям, в особенности детям. Детворе он рассказывал о христианстве, иногда исцеляя больных ребятишек. За свою проповедь он был арестован римскими солдатами. Дети скучали по своему наставнику и каждый день отправляли ему маленькие записочки со словами любви и уважения. Тюремный сторож, увидев записки, привел к святому свою слепую дочь. Перед казнью юноша успел отправить девушке записку с желтым цветком шафрана. Развернув послание, девушка тут же прозрела и прочитала: «Твой Валентин». Впоследствии она рассказывала о нем как о святом.
Третья версия легенды, собранная из преданий и исторических рукописей, является наиболее правдоподобной. Церковь пыталась заменить праздником святого Валентина языческий праздник с жертвоприношением – День основания Рима. По случаю торжества граждане прославляли волчицу, которая вскормила молоком основателей города – Ромула и Рема. Обнаженные жрецы убивали козу (любимое кушанье волка) и собаку (его врага), обтирались жертвенной кровью и, сделав кожаные ремни из шкур животных, выбегали из святилища, стегая по пути всех желающих. Желающих было очень много, так как священные удары, якобы, даровали счастье, удачу и чадородие. От названия этих ремней – «фебруа» – появилось название месяца, в который отмечался праздник – «фебруарий», то есть февраль.
Все три легенды относятся к III веку. В V веке Папа Римский официально провозгласил 14 февраля днем святого Валентина, который со временем превратился в День всех влюбленных.
Протодиакон Андрей Кураев по поводу праздника пишет: «…большинство из тех, кто празднует «день святого Валентина» именно молиться-то Валентину и не помышляют». Действительно, получаются именины без именинника. В Библии сказано: «Поминайте наставников ваших, которые проповедовали вам слово Божие, и, взирая на кончину их жизни, подражайте вере их» (Евр. 13:7). Для большинства молодых людей, к сожалению, этот праздник станет очередным поводом к разнообразным сомнительным шуткам и развлечениям. А хорошо бы в День влюблённых молодой паре или молодоженам зайти в храм и помолиться друг о друге. Это их духовно объединит, сделает крепкой будущую семью. «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга. По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:34–35) — заповедал нам Господь. Так что не обязательно ждать определенного дня. Проявить теплые, добрые чувства к ближним можно в любой момент.
«Любовь собственно ничего не имеет, кроме Бога, потому что Бог есть любовь.» Нил Синайский