Театр Сатиры, сад «Аквариум», Садовое кольцо… Дом, где единственную зиму в Москве прожил Александр Блок и дом, где родилась Марина Цветаева – все это практически рядом.

Почему, собственно, Патриаршие? И почему – пруды?

Ну, насчет второго вопроса – это просто. И об этом знают очень многие, кто хоть вскользь интересовался историей Москвы и ее топонимикой. Когда-то прудов было целых три. Но назывались они вовсе не прудами, а Козьим болотом… Чего здесь только не происходило: в давние языческие времена здесь устраивались ритуальные жертвоприношения. А по неким особым случаям жертвам отрубали головы и топили в этих многострадальных водах.

Почему его именовали Козьим? Версий две, обе периодически встречаются в различных литературных произведениях. Так вот, по одной версии, поблизости находился Козий двор, с которого отправлялась шерсть к царскому и патриаршему дворам. Патриаршему, заметьте! По другой — местность называлась так из-за козней, которые чинила нечистая сила обитателям этих мест.

Не зря, видимо. Булгаков начал повествование своего самого известного романа именно из этой локации. И вот если вторая версия имеет право на существование, то жуткая смерть Берлиоза – это уже какой-то дикий ритуал, присущий данному месту.

Да, и кстати! Здесь никогда не ходил трамвай в отличие от произведения Булгакова «Мастер и Маргарита». Скорее всего, Булгаков перенес сюда трамвайную линию с Чистых прудов. Тоже пруды, но совсем иные.

Но хватит о страстях, давайте двигаться в направлении нового названия этого незаурядного места.

А началось все очень-очень давно. В начале XXVII века это место для своей резиденции выбрал Патриарх Гермоген. Да-да, тот самый, главный вдохновитель народных ополчений, спасших Русское государство от польской интервенции.  Выбрал он это  место, и вскоре на месте болота появилась Патриаршая Слобода. А что любит православный, исправно постящийся человек? Правильно, рыбу! Вот для разведения рыбы к патриаршему столу здесь и были вырыты три пруда. От них-то и получил свое название Трехпрудный переулок, который в старину называли по-простецки : «Три прудка».

Вроде все красиво и гладко получается: прудики, рыбка, Патриарх. Но не совсем гладко, если разобраться. Был на болоте один неугомонный ручей… И название у него было очень неподходящим для Патриаршей слободы. Звался ручей Чёрторый. И вот именно он и разрушал постоянно так красиво устроенные Патриаршие пруды. И добился своего… Два пруда пришлось засыпать… Да и удить рыбу перестали. А вот пруд оставили – для красоты, для прогулок, для потрясающего пейзажа. Зимой там заливали каток. А летом огромное количество москвичей могли прогуляться вокруг пруда, поболтать, насладиться красотой, сбежав от насыщенной суеты мегаполиса.

Кстати, насчет катка. Сюда приезжали и Лев Толстой с семейством, и сестры Цветаевы частенько наведывались на залитый на пруду каток. Впрочем, жили они в пешей доступности – Трехпрудный переулок, 8.

Да, и еще! Вспомните,  герои романа «Анна Каренина» Кити и Левин тоже катались по льду Патриарших.

А вот после революции советскую власть стало просто-таки корежить от такого названия. И ничего лучше не придумав, Патриаршие пруды своим указом Ленин со товарищи велел именовать Пионерским прудом… Ну, помилуйте, смешно и нелепо! Потому и не прижилось это название. Так и остались пруды в народе Патриаршими. Да и само название со временем власти вернули.

И сюда стала тянуться богема. Именно здесь провел свою единственную зиму в Москве поэт Александр Блок со своей женой Любовью Менделеевой. Здесь же прожил свой первый год в Москве 13-летний Владимир Маяковский. Поблизости, на Малой Бронной, 24, обосновался оперный певец Леонид Собинов. А в доме №5 по Малому Патриаршему переулку пианистка Елена Бекман-Щербина написала музыку к песне «В лесу родилась елочка».

Здесь в гостях у своих друзей бывали Пушкин, Гоголь, Карамзин, Жуковский, Баратынский, Крылов. Не напрасно именно этому знаменитому баснописцу здесь был поставлен памятник в свое время: дедушка Крылов сидит в окружении оживших героев его произведений — мартышки перед зеркалом, лающей вслед слону Моськи, вороны с сыром — всего 12 героев его самых известных басен.

А другой памятник здесь так и не появился. Хотя мог бы. В 1999 году на Патриаршем пруду планировали установить памятник Булгакову, представляющего собой скульптурный ансамбль из сидящего на берегу писателя и героев его романа. По воде к Булгакову должен был идти Иешуа Га-Ноцри, вокруг пруда на берегу сидели бы Мастер и Маргарита, Коровьев, Азазелло, Бегемот и другие. Стоимость проекта и многочисленные протесты местных жителей вынудили от него отказаться.

А чуть позже Патриаршие стали ассоциировать с «Нехорошей квартирой», которая располагалась здесь же, на Большой Садовой, 10.

Сегодня здесь все немного иначе. В начале века нынешнего на Патриарших прудах на пересечении Малой Бронной улицы и Ермолаевского переулка был построен элитный жилой дом со звучным и пожалуй, единственно уместным названием — «Патриарх».

И вскоре была проведена реконструкция Патриаршего пруда и окружающего его сквера. Рядом с памятником Ивану Крылову построили красивую большую детскую площадку.

В 2003 году Патриаршие пруды причислены к объектам культурного наследия. Парк, пруд и павильон охраняются государством.