Напомним читателям, что наградная система Европы и России выросла из знаков отличия, которые носили на груди члены средневековых духовно-рыцарских орденов — иоанниты, тамплиеры, тевтонцы, лазариты и прочие из тех, кто в своё время встал на защиту свободного доступа паломников в Святую Землю.

Поэтому, основные формы европейских наград имеют христианскую символику и, как правило, состоят из трёх обязательных элементов — креста, звезды и ленты. Некоторые ордена, при этом, могли иметь несколько степеней, в которых награждение последующей, как правило, случалось только после получения предыдущей. Хотя бывали и исключения.

В первой части обзора мы рассмотрели ордена святого Андрея Первозванного, святого Георгия Победоносца, святого Иоанна Иерусалимского (Мальтийский крест) и женский орден святой Екатерины, а сегодня уделим внимание остальным высшим знакам отличия Российской империи.

Орден святого Александра Невского

Император Пётр Великий успел учредить только два русских ордена — во имя святого Андрея Первозванного и во имя святой великомученицы Екатерины. Его супруга, императрица Екатерина I, в 1725 году добавила к первым двум наградам орден во имя святого благоверного великого князя Александра Невского.

Знак ордена представлял собой четырёхконечный прямой алый крест с расширяющимися концами и позлащёнными двуглавыми орлами между концами креста. В центре креста располагался круглый медальон с изображением конной фигуры Александра Невского. Серебряная восьмилучевая звезда с традиционным «сиянием» в центре украшалась вензелем императрицы, окружённым кантом с девизом ордена «За труды и Отечество». Лента ордена выполнялась из алого муара.

Пётр I задумывал этот орден, как воинскую награду, но императрица Екатерина придала ему несколько расплывчатый статус «в воздаяние трудов, для отечества подъемлемых» и он стал вручаться, как за военные заслуги, так и за достижения на гражданской службе.

По статусу, орден святого Александра Невского считался выше всех прочих орденов, но ниже ордена Андрея Первозванного, хотя на практике его носили и ниже сугубо воинского ордена святого Георгия Победоносца, то есть, он был вторым-третьим по чести.

За время существования ордена его вручали 3674 раза. Среди награждённых — герои Бородинского сражения генералы Дохтуров, Остерман-Толстой, Раевский и Милорадович. Капитульным храмом ордена являлся Троицкий собор Александро-Невской Лавры в Санкт-Петербурге.

Преемником императорского ордена стал советский орден Александра Невского, учреждённый в 1942 году для награждения командного состава РККА. В Российской федерации орден также возрождён и имеет статус общегражданской награды.

Орден святого князя Владимира

К 20-летию царствования императрица Екатерина II Великая поняла, что Россия остро нуждается в новом высшем знаке отличия для награждения военных и гражданских лиц среднего звена, деяния которых были недостаточно значимы для пожалования орденом святого Александра Невского или орденом святого Георгия Победоносца, но вместе с тем требовали поощрения.

Из осознания этой необходимости в 1782 году появился орден во имя святого равноапостольного великого князя Владимира в 4-х степенях. Так как он изначально задумывался для награждения и военных, и гражданских, орден за военные заслуги очень скоро получил дополнительный элемент, налагавшийся на крест ордена — скрещённые  мечи. Впоследствии, этот же элемент стал добавляться и к другим русским орденам, если они вручались за подвиги на поле боя (кроме ордена святого Георгия Победоносца).

4-ю степень ордена могли получить лица в чине от надворного советника и подполковника, а первую — от тайного советника и генерал-лейтенанта. Вручался орден и за выслугу лет. Для штатских служащих — за 35 лет беспорочной службы, а для военных — за 25 лет службы или же 18 военных кампаний.

Муаровая лента ордена святого Владимира имела вид трёх равноразмерных продольных полос чёрного, красного и снова чёрного цветов. Простой четвероконечный крест ордена имел красный цвет с чёрной каймой по лепесткам и на медальоне в центре изображение княжеской мантии с короной и инициалами С.В. — «Святой Владимир». Звезда ордена с белым крестом в центре и девизом «Польза, честь и слава», состояла из двух четвероконечных звёзд, наложенных друг на друга — нижней позолоченной и верхней — серебряной.

Известными кавалерами ордена стали святой праведный адмирал Ушаков, фельдмаршал Барклай-де-Толли, светлейший князь Потёмкин-Таврический, графы Григорий Орлов и Иван Шувалов и другие. Награждённые орденами святого Владимира и святого Георгия Победоносца сразу получали потомственное дворянство.

Орден святой Анны

Орден святой Анны существовал с 1735 года в немецком княжестве Гольштейн. В правление Екатерины II он по праву родства стал династическим орденом Российского Императорского Дома.

Первые награждения орденом проводились только как императорской династической наградой, но начиная со времён Павла I он стал одним из самых массовых орденов Российской империи и использовался  для отличия духовных лиц, военных, гражданских и придворных чинов, а также иностранцев.

До 1831 года орден святой Анны был самым младшим в иерархии орденов Российской империи (а после этой даты стал выше ордена святого Станислава, перешедшего из польской системы наград) и предназначался для награждения офицеров и чиновников младшего и среднего ранга. Орден можно было получить не только за конкретные заслуги, но и за 12 лет беспорочной службы.

Алый крест ордена между концами креста украшался золотыми цветами а в центре имел медальон с изображением святой Анны (матери Пресвятой Богородицы). Красная муаровая лента ордена с обеих сторон имела тонкий жёлтый кант. В центр серебряной восьмиконечной звезды ордена с «сиянием» помещался алый крест на жёлтом поле и девиз «Любящим правду, благочестие и верность». Орден имел 4-е степени.

В качестве дополнительного отличия офицеров существовало также «аннинское» оружие с надписью «за храбрость» и темляком из орденской ленты, а для нижних чинов — круглая с алым крестом в центре «аннинская» медаль.

Орден получали такие известные личности, как генералиссимус, князь Суворов-Рымникский и генерал-фельдмаршал, князь Годенищев-Кутузов-Смоленский.

Орден святого Станислава

Польский орден святого Станислава (в честь Краковского епископа Станислава Щепановского, убитого польским королём Болеславом II Смелым в 1079 году и причисленного к лику святых католиками) попал в русскую наградную систему в 1831 году, после присоединения Царства Польского к Российской империи.

Орден имел 3-и степени. В медальоне креста на белом поле помещалась сдвоенная алая латинская «S». Четвероконечный алый крест с окончаниями в виде «ласточкиных хвостов» между окончаниями украшался золотыми двуглавыми орлами. Алая муаровая лента ордена с краёв украшалась двойной белой каймой. Традиционную серебряную восьмиконечную звезду ордена украшал медальон со сдвоенной красной буквой «S» на белом поле и девизом «Награждая, поощряет».

Орден святого Станислава стал в Российской империи одной из низших  и наиболее массовых наград и выдавался не только за военные (с мечами) и гражданские заслуги, но и за благотворительность. Им мог быть пожалован любой подданный империи, без ограничения по чину или сословию. Практически все военные и гражданские чиновники получали «Станислава» за выслугу лет.

За время существования Российской империи, орден святого Станислава получило около 900 000 человек. Среди них такие известные личности, как: канцлер, светлейший князь Горчаков и министр императорского двора, барон Фредерикс.

Орден Белого орла

Ещё один из орденов, перекочевавших в Россию из Польши в 1831 году и единственный, названный в честь национального символа, а не кого-либо из святых.

В отличие от ордена святого Станислава был отнюдь не массовым и занимал третье-четвёртое место в иерархии российских наград, следуя за орденами святых Андрея Первозванного, Георгия Победоносца и Александра Невского. Получить «Белого орла» могло лицо ,имевшее чин не меньше 4-го в Табели о рангах.

Орден состоял из тёмно-синей муаровой ленты, Восьмиконечной позолоченной звезды с белым крестом в центре и девизом «За веру, царя и закон», а также сложносоставного креста. Крест ордена имел вид двуглавого орла под большой императорской короной, на которого был наложен тёмно-красный четвероконечный крест с белой каймой, с наложенным на него белым польским одноглавым орлом. За военные заслуги выдавался орден с мечами.

Среди первых пожалованных орденом Белого орла были генерал-фельдмаршал, светлейший князь Варшавский, граф И. Ф. Паскевич-Эриванский, генералы от кавалерии И. О. Витт и П. П. Пален.

Андрей Сегеда