Однажды, когда Августин, размышляя о догмате Божественной Троицы, шел по берегу моря, он увидел ангела в облике младенца, который вычерпывал ложкой морскую воду и переливал ее в ямку.
На вопрос Августина о смысле этого занятия ребенок ответил, что попытка постичь тайну триединства Бога силами человеческого разума так же тщетна, как и стремление вычерпать море ложкой. Сказав это, ангел исчез.
Возможно, что фра Филиппо первым обратился к этому редкому сюжету. Мистическое событие он представил как конкретную сцену, происходящую среди холмов его родной Тосканы. Море заменено ручьем. Слева в глубине видна излучина реки и башни небольшого города. В правом верхнем углу изображен трехликий солнечный диск — один из символов Троицы. Высокий горизонт и маленькие по сравнению с фигурами холмы и деревья — свидетельство освоения живописцем приемов линейной перспективы.
Источник: Эрмитаж