Мэр Казани Ильсур Метшин признался, что на протяжении многих лет молился о том, чтобы в столице Татарстана началось воссоздание древнего собора в честь Казанской иконы Божией Матери.
Агентство «Интерфакс-Религия» опубликовало соответствующую цитату из беседы с Ильсуром Метшиным: «Когда молодым мэром меня сюда привели и показали Казанскую икону Божией Матери, я читал молитвы. Слава Богу, все сбылось, все, о чем я просил за эти десять лет. Мы просили, чтобы Казань выросла среди других городов, и нам Всевышний ответил. Поэтому наш долг, мой долг как мэра — сделать все для того, чтобы этот храм для наших верующих был построен. Пусть он будет построен всем миром».
В начале мая мэр Казани вместе с вице-премьером Татарстана Василем Шайхразиевым, госсоветником республики Минтимером Шаймиевым, министром культуры региона Айратом Сибагатуллиным, митрополитом Казанским и Татарстанским Феофаном, археологами, архитекторами и генподрядчиками провел совещание на месте взорванного в советские годы Казанского собора.
Сейчас там на площади около 2500 кв. метров проводятся археологические раскопки. По данным митрополии, до 15 июля будет раскрыта территория Казанского собора и Пещерного храма. С 15 июля по 30 сентября будут проводиться раскопки на месте сооружения колокольни.
Археологи уже обнаружили фрагменты колоннады собора, фресок стен Пещерного храма, каменное оформление оконных проемов, монеты, нательные кресты и образок Казанской иконы Божией Матери XIX века.
«У нас здесь немало работы — очень аккуратно вскрыть, зафиксировать все. Была идея отреставрировать то, что осталось от собора: фундамент основного храма и Пещерного храма, и оставить в открытом виде или под стеклом, построив храм рядом. Но мы решили: хотя мы теряем во времени и в стоимости работ, но когда есть малейшая возможность все сохранить, надо это сделать. Есть желание оставить все под общей плитой, которая будет нести на себе нагрузку. Такие технологии есть», — сообщил М. Шаймиев.
Торжественная закладка восстанавливаемого Казанского собора, разрушенного в 1930-е годы, намечена на 21 июля — день явления Казанской иконы Богородицы. Построен же знаменитый храм был в 1798-1808 годах.
Собор располагался на территории Казанско-Богородицкого монастыря, основанного на месте обретения чудотворной Казанской иконы Божией Матери. К началу XX века обитель представляла собой обширный архитектурный комплекс разновременных построек, значительную часть которых разрушили в советское время.
Казанская икона Божией Матери была обретена в июле 1579 года 10-летней девочкой Матроной, которой во сне явилась Богородица и указала, что икона находится под слоем золы на пожарище недалеко от Казанского кремля.
В 1611 году икона была унесена из города в составе Казанского ополчения, после освобождения Москвы от поляков в 1612 году началось ее почитание.
В 1904 году икона была похищена из Казани, и дальнейшая ее судьба неизвестна, но по обретении и позже было сделано множество списков иконы, и сейчас они есть во многих храмах и домах верующих. Однако в Казани сейчас хранится чтимый список Казанской иконы, который датируется XVII веком.