По данным Министерства иностранных дел России русскоязычная колония Парагвая сейчас насчитывает около 1 500 человек.
Большинство этих людей — потомки царских офицеров и других белоэмигрантов, вынужденных по окончании гражданской войны в России искать приюта в Южной Америке и других регионах зарубежья.
При этом в Парагвае русские офицеры оставили по себе особенно глубокий след и были занесены в национальный пантеон героев в связи с тем, что возглавили войска страны в период войны Парагвая с Боливией в 1932-1935 годах. Тогда именно помощь опытных русских военных позволила стране остаться независимой.
Также, белыми офицерами-эмигрантами в 1927 году был построен и единственный русский храм парагвайской столицы — храм Покрова Пресвятой Богородицы, относящийся к Каракасской и Южно-Американской епархии РПЦЗ.
В рамках своего первосвятительского визита в страны Латинской Америки Патриарх Московский и всея Руси Кирилл 15-17 февраля посетит Парагвай.
В столице страны Асунсьоне Святейший намерен встретиться со своей паствой, львиную долю которой составляют потомки упомянутых выше защитников страны.
Ранее, будучи еще главой отдела внешних церковных связей Московского патриархата (ОВЦС), патриарх Кирилл уже посещал южно-американский континент, а в 2008 году он принял участие в проведении Дней России в Латинской Америке.
Всего в программу теперешней поездки Предстоятеля входит посещение Кубы, Парагвая и Бразилии.
Кубу Святейший посетил в минувшую пятницу и его визит туда был невероятно насыщен: он впервые в истории РПЦ встретился с папой Римским, а также приветствовал руководителей Кубы и совершил богослужение с самой большой православной общиной в Западном полушарии.