Среди огромного количества сосен, можно сказать – в сосновом бору, в предгорье Балкан, в окрестностях города Килифарево, на речке Белица, распологается старинный болгарский монастырь Рождества Богородицы. Если для многих из вас город Килифарево ни о чем не говорит, то я немного уточню, сказав, что этот монастырь находится в 12 км от другого, уже более известного города – Велико Тырново, который несколько веков назад был столицей Болгарии.

Килифаревский женский монастырь является действующим по сей день и относится к Великотырновской епархии, а также является памятником архитектуры. Монастырь был основан между 1348 и 1350 годами болгарским просветителем и книжником Феодосием Тырновским, который создал на его территории один из важнейших центров средневекового болгарского образования и литературы — Килифаревскую школу литературы. В монастыре переписывались и переводились богослужебные книги, писались хроники, составлялись сборники житий святых. Насельники монастыря знали труды Платона, Гомера и Аристотеля.

Самым известным учеником Килифаревской школы стал болгарский патриарх Евфимий Тырновский. Одновременно свой монашеский путь в этой обители начинал современник Евфимия, будущий митрополит Киприан, который в конце XIV века был Митрополитом Киевским и всея Руси.

Раньше, чуть восточнее того места, где в настоящее время находятся строения монастыря, была построена крепость, которая имела военное значение. Но вернемся к школе.

«Килифаревская школа стала центром борьбы за православие, против ереси»

Она получила известность не только в Болгарии, но и за рубежом. Как повествует древняя летопись, с 1345 года по 1360 в школе прошли обучение 460 учеников, причем ученики были как из Болгарии, так и из России, Сербии и других стран. На тот момент Килифаревская школа стала центром борьбы за православие, против ереси, которая в то время распространялась очень активно.

А дальше – каждый из нас наверняка знает о турецких завоеваниях. Не минула эта чаша и Килифаревскую обитель. В 1393 году наступает период разорения и грабежей, варварства и убийств. И только в XVII веке монахам с помощью местного населения с трудом удается хоть как-то восстановить обитель, претерпевшую немало бед за триста прошедших лет. Но это опять-таки было ненадолго. Новое восстание было в 1685 году, им руководил князь Ростислав, родственник Московского Патриарха Иоакима. И несмотря на то, что оно было достаточно быстро и жестоко подавлено, турки, преследовавшие революционеров-бунтовщиков, разрушили только что отстроенный монастырь до основания.

Но прошло не более пяти лет, и покинувшие монастырь монахи снова пришли строить монастырь, но теперь не наверху, а внизу горы Старая Планина, рядом с речкой Белица. В 1718 году они успешно отстроили маленькую церковь «Рождество Богородично» с двумя алтарями, которые посвятили двум великим болгарам: святому Ивану Рыльскому и святому Феодосию Тырновскому.

И конечно, монахи возобновили литературно-просветительскую деятельность в стенах монастыря, как это было изначально при его основании. Но вот именно это направление деятельности монастыря очень раздражало турок. А значит – новые грабежи, разорения… А в этот раз еще и пожар, который уничтожил всё, кроме двух икон, одна из которых 1788 года, а другая – 1790 года. Что же делать? А опять то же самое – восстанавливать обитель!

И через несколько лет опять-таки трудами монахов и жителей близлежащих селений монастырь удается восстановить. А в 1838 году начинается строительство большой церкви, которое заканчивается через 4 года. Она уже больше предыдущей и имеет 4 престола: Пресвятой Богородицы, святого Феодосия Тырновского, святого Ивана Рыльского и святого Димитра. Иконостас был вырезан из дерева местными умельцами, а иконы писали мастера из Тревенской школы живописи.

С 1950 года этот монастырь приобретает статус женского монастыря. На сегодняшний день в нем живут и трудятся 7 монахинь и несколько послушниц. Их девиз: «Молитва и труд, труд и молитва». Именно их руками монастырь поддерживается и хорошеет с каждым днем. Внимание приезжих сразу привлекает виноградная лоза, которая обвивает храм и летнюю терассу. До нашего времени на территории монастыря сохранились и фрагменты настенных фресок, созданных в 1718 году.

Старая часовня святого Феодосия Тырновского сохранила для потомков росписи XVIII века – они поражают раскованностью и четкостью линий, умением передать не только каждое движение, но даже внутреннее состояние персонажей. А находящийся в этой же часовне резной иконостас является самым выдающимся произведением искусства среди всех находящихся в монастыре творений.

Кстати, если будете в тех местах – возьмите на вооружение: паломникам монастырь предлагает комнаты для ночлега, а неподалеку от монастырских ворот находится местный уютный паб – механа, где паломникам предлагается пища. Так что созданы все условия для того, чтобы приехать и побыть несколько дней в прекрасном монастыре, который пережил немало на своем веку. А сейчас не просто возрожден, но процветает и радует всех своей скромностью и красотой. Свежий воздух, практически райские сады и уединенное место для молитвы – чего еще может желать православная душа? А если так – посетите Болгарию. И не забудьте про Килифаревский монастырь Рождества Богородицы.