Несколько месяцев назад мне пришло сообщение в фейсбуке от парня по имени Джоэл из Либерии. Он сказал, что ему нужна помощь и попросил прислать дорогую электронику. Он сказал, что продаст ее на рынке в Либерии и разделит со мной выручку.

Я сообразил, что это один из интернет-мошенников из Африки, но решил подыграть и узнать, к чему это меня приведет. Чем больше времени он потратил бы на меня, тем меньше людей он бы надул. Я сказал, что не могу прислать электронику, но у меня есть бизнес предложение, которое может его заинтересовать.

Я сказал, что занимаюсь фотографией, и если он сфотографирует и отправит мне места, в которых живет, я заплачу за те фото, что мне понравятся. Он согласился и следующим утром прислал несколько фотографий. Они были ужасны. Видимо, он пользовался камерой телефона 15-летней давности, но меня удивило, что он действительно решил попытаться. Он быстро ответил, что ждал божьей помощи через кого-то, и он верил, что я смогу ему помочь. Я решил вложить немного денег в этого парня, чтобы понять разводит он меня или действительно пытается улучшить свою ситуацию.

Так что я отправил ему камеру на $40 и попросил поснимать на нее. Фотографии были получше, но все еще отстойные. Я написал, что если он хочет денег за фото, то ему придется практиковаться. Он должен держать камеру прямо и снимать при большом количестве света. Вы не поверите, но у него получилось. Некоторые картинки были просто потрясающие. Они передают красоту и сложность жизни в Либерии.

Я задумался, чем мне скомпенсировать работу Джоэла. Так что я сделал фотоальбом из его лучших фотографий и основал краудфандинговую кампанию. Я был поражен реакцией. Люди со всего мира пытались помочь Джоэлу и покупали его книгу. В целом мы продали почти 1000 копий в 40 разных странах. Я пообещал Джоэлу, что мы разделим выручку пополам, и моя половина пойдет на благотворительность. Так что я написал Джоэлу, что отдам свою долю людям из Либерии, и спросил, чем я могу помочь обществу Либерии.

Он рассказал про нуждающихся детей, родители которых живут в нищете. Я спросил, как мы можем помочь детям. И он сказал: «школьные материалы, канцтовары, рюкзаки и стулья». Это вещи, которых детям не хватает больше всего. Он сказал, что мы должны начать со 100 самых маленьких и это будет стоить $500. Я подумал, что теперь смогу понять, что он за человек. Он потратит эти деньги на детей или на самого себя? У меня все еще были его деньги, поэтому я решил узнать, что произойдет. Я обрадовался, когда узнал, что деньги дошли, и Джоэл их снял. Произошедшее далее было чудом.

Джоэл пошел в ближайший магазин, скупил все рюкзаки, тетради и канцтовары для детей в пяти ближайших школах. Он заказал такси, чтобы это все довезти. Я попросил Джоэла взять с собой камеру не только чтобы подтвердить его действия, но чтобы показать его клиентам, чего можно добиться, приложив немного усилий.

Когда людям дают шанс, они могут повести себя не так, как ты ожидаешь. Иногда они тебя удивляют. А иногда ты становишься ответом на их молитвы.