«Печалование о заключенных всегда было частью миссии Православной Церкви. Это отвечает самой природе Церкви: забота о спасении грешников — вот что в центре церковного служения», — заявил патриарх Кирилл на открытии очередного заседания Высшего Церковного Совета Русской Православной Церкви.
На заседании Высшего Церковного Совета 13 апреля 2016 года патриарх высказал пожелание об активизации церковной работы с заключёнными и призвал каждый приход участвовать в реабилитации вышедших из тюрьмы людей.
«Мы помним времена, когда священник не мог войти в место заключения, а теперь стоит вопрос о системном служении Церкви в местах лишения свободы. И для того, чтобы эта система была создана и функционировала, уже сделано очень многое. Мы можем с удовлетворением говорить о том, что в нашей Церкви создана служба пастырского попечения о заключенных», — заявил Святейший.
Предстоятель Русской Православной Церкви отметил, что «во все большем количестве мест отбывания наказания при содействии администрации открываются домовые храмы и часовни, при участии Синодального отдела по тюремному служению разрабатываются методические рекомендации по духовному окормлению заключенных.
По словам патриарха, тюремный срок — это особое испытание для человеческой личности. «Никто не выходит из тюремной камеры таким же, каким он в нее вошел. Это огромный вызов для души человека. Но в то же время и очень большой шанс, данный Богом, — полагает Патриарх Кирилл, —Тюрьма способна сломать и искалечить человека, ввергнуть его в бездну отчаяния, но она способна и преобразить его, возродить к новой жизни. И Церковь приходит в тюрьму именно за тем, чтобы не дать узникам пойти по первому, губительному для них пути. Главная цель Церкви в тюремной камере — помочь каждому сидельцу встретиться со Христом».
Особо Предстоятель Церкви особо выделил тему ресоциализации лиц, выходящих из мест лишения свободы: «Известно, как непросто бывает бывшим узникам вернуться в мир, найти работу, восстановить социальные связи. Известно, с каким отчуждением общество встречает бывших заключенных. И Церковь должна прийти им на помощь».
«Работа по социальной реабилитации бывших заключенных должна вестись на епархиальном и приходском уровне. Это особая работа, потому что иногда человек, отбыв наказание, не исправляется, а укореняется в своих преступных намерениях и нравственно деградирует. И поэтому церковная реабилитация заключенных требует особого подхода к этим категориям лиц и, конечно, особо ответственного отношения со стороны правящих архиереев» — добавил Предстоятель.