Схиархимандрит Виталий (Сидоренко) родился в 1928 году в селе Екатериновка Краснодарского края, в бедной крестьянской семье*.
Когда мать носила его под сердцем, то молилась: «Господи, дай мне такое дитя, чтобы оно было угодно Тебе и людям». И увидела во сне два ярких солнца. Она удивилась, почему два солнца, и голос ей ответил: «Одно солнце во чреве твоём». Во время крещения младенец все время улыбался, а когда его опустили в купель, встал там на ножки.
Дома мать часто слышала прекрасное ангельское пение над колыбелью малыша. Но враг рода человеческого задумал погубить младенца. Свекровь и невестки не отпускали мать с поля, чтобы она могла покормить младенца. Они затыкали ему рот соломой, бросая на землю. Мать забирала ребенка и уходила к родителям. Отец, когда возвращался, забирал ее и очень жалел.
В 1937 году отец будущего старца был осуждён на 6 лет за 6 початков кукурузы, принесенных домой голодным детям.
Несмотря на голод, поститься будущий старец начал очень рано – с 5-ти лет. И всю свою последующую жизнь он провел в сугубом воздержании, часто вообще отказываясь от пищи или доедая объедки.
Виталий рано полюбил читать Евангелие, как только научился грамоте. Он любил молиться в вырытой им яме на огороде, а к приходу отца закидывал яму сеном.
С 14-ти лет Виталий начал странничать. В 16 лет он порвал свой паспорт, отказавшись иметь какие-либо документы, взамен получив паспорт добровольных скорбей и напастей.
Духовником старца Виталия стал иеросхимонах Серафим (Романцов), прославленный Церковью в лике преподобных.
Стремясь, как и раньше, к уединенной молитве, один раз отец Виталий в мороз пошел на реку, встал на колени и начал молиться. В это время отцу Андронику было видение. Ему было явление Божьей Матери, которая сказала: «Спасай чадо мое». Будущего старца нашли на реке. Колени его примерзли ко льду, и пришлось вырубать лёд, чтобы спасти его.
В 1961 году отец Виталий уезжает в Таганрог. Он останавливался там, куда приглашали, и везде собирались люди, всем хотелось послушать слово Божье, всем хотелось получить духовное слово утешения.
По примеру великого старца Павла Таганрогского, которого он очень почитал, отец Виталий много странничал. Он всегда ходил в подряснике, и в деревнях его поджидала милиция. Его часто там били, но он никогда не озлоблялся, не обижался. В таком случае он говорил, что его «гладили».
В те годы от голода и полной лишений жизни отец Виталий заболел туберкулёзом. Его положили в больницу с большим поражением лёгких. Там он все, что ему приносили, раздавал больным. По ночам молился за тяжкоболящих, и больные выздоравливали. Он снова даже в такой ситуации совсем не думал о себе. И милостивый Господь исцелил его.
В период новых гонений на православных, духовник отца Виталия решил направить его на Кавказ. Там легче было затеряться в горах и предаваться уединенной молитве.
Почти 10 лет провел отец Виталий в пустыне. Старец знал, что это непростой путь. Одной духовной дочери, которая тоже стремилась к пустынножительству, он сказал: «Нет, пустыня выгонит. Нужно жить в миру, как в пустыне. Идя по улицам, не по сторонам смотреть, а себе под ноги. Больше молчать, не пустословить и Иисусову молитву творить.»
В горах он терпел всяческие поношения от братьев, терпел кротко, безропотно и смиренно. Братии трудно было видеть, как живёт отец Виталий, потому что так, как трудился и молился этот подвижник, по силам было очень немногим.
Они просили забрать у них брата Виталия, но без него стало ещё хуже – пошли распри, и им пришлось попросить вернуть им собрата.
Вскоре в горах находиться стало опасно. И иеросхимонах Серафим принял решение отправить отца Виталия в Тбилиси.
В 1969 году отец Виталий прибыл в Грузию. Он жил нелегально в грузинских семьях и милиция постоянно наведывалась к нему. Оставаться так дальше означало попасть в тюрьму и отец Виталий по любви к людям, ищущим духовного руководства, решил оформить документы.
Он продолжал жить, все раздавая, довольствуясь самым необходимым.»Последнее раздавайте и будете наследниками вечной жизни», — говорил он.
Он все принимал как от самого Господа, за все благодарил. Каждое письмо к духовным чадам заканчивал словами: «Святой Тбилиси шлёт земной поклон».
Он ушел 1 декабря 1992 года. Храм с телом старца поставили в храме святого Александра Невского, в котором схиархимандрит Виталий служил 20 лет. За несколько лет до кончины он сказал: «За слезы сестер я из гроба протяну руку». И вот, когда вкладывали разрешительную молитву в руку старца, большой палец его руки вдруг отогнулся, и после вкладывания листка с молитвой, рука закрылась. Это произошло в канун преставления благоверного князя Александра Невского, которому посвящен храм и которого особенно почитал отец Виталий. Кончина великого князя была ознаменована таким же чудесным событием, описанным в его житии.
Схиархимандрит Виталий был погребён по благословению Святейшего и Блаженнейшего Католикоса Патриарха всея Грузии Ильи Второго, который очень ценил при жизни отца Виталия и присутствовал на его отпевании, против алтаря Александро-Невского храма, внутри церковной ограды.
На могилке никогда не бывает безлюдно. Люди приходят за утешением, за помощью, за поддержкой старца и не остаются неутешенными.
Однажды, разговорившись со схиигуменьей Елизаветой(Орловой)*, я с огорчением посетовала на то, что «опоздала» придти в храм на 6 лет (я поздно крестилась), и не застала батюшку. На это она ответила: «Может и пришла бы, но не увидела». Ответом на мое недоумение по поводу этих слов стал рассказ одной нашей родственницы.
«Я раньше, когда приходила в храм Александра Невского, видела — все священники выходят, а позади всех такой монах в заплатанной рясе, всегда с потупленным взором. Я на него и внимания не обращала. Если бы я знала, какого светильника Божия давал мне лицезреть Господь!»
Хорошо ответил на этот вопрос сам старец. Когда его посетили монахи с Аляски и спросили: «Есть ли в 20-ом веке такие подвижники, о каких мы читаем в древних патериках?» Отец Виталий ответил: «Мы их видим, слышим, с ними бываем, но не имеем веры и послушания, какие были у древних отцов, поэтому мы их и не знаем».
Я сильно скорбела, но старец не оставил меня без утешения. Домик, где жил батюшка в свой тбилисский период жизни, о казался совсем недалеко от нашего дома. Кто бы мог подумать, что по соседству с нами, через реку, все время, начиная с моего рождения, жил такой необыкновенный старец! Домик располагался на незаметной улочке вдоль горного склона. В советское время это была обитель «Святорусско-Иверская женская обитель во имя Боголюбско-Взыскание погибших Матери Божьей.» Лучшего места для обители в то время нельзя было представить.Там совершались тайные постригли. Постриженицы жили в Тбилиси, Таганроге, Донецке, Сухуми, Одессе, Сибири… Сейчас там, по благословению Святейшего Патриарха Ильи, женский монастырь. Монахини приветливо встречают, проводят в комнату, где жил отец Виталий, где совершал литургию, при невозможности бывать в храме.
Там все сохранено, как при жизни старца: большая икона Серафима Саровского, плат, который лежал на мощах этого великого святого, много икон, кровать, на которой спал батюшка.
На стене висит его подрясник, весь в дырочках и заплатах, а на столе — помянник, в котором имена сотен людей, которых отец Виталий поминал ежедневно. Однажды ему даже явился враг и пообещал отомстить за синодик. Год старец не мог ездить в храм – на него возводили напраслину еретичества, вычеркивали из помянников, в храме не поминали. Он со слезами молился: «Божья Матерь, я не еретик!» Отец Виталий не обижался на обижающих его, говорил:»Я рад, что на меня наговаривает, плохо, что они потом сами страдают.»
В 90-х, в дни вооруженного конфликта, близ тбилисской железно-дорожной станции Дидубе стоял состав вагонов со снарядами, которые вдруг стали взрываться. Я хорошо помню, как воздух содрогался от оглушительных беспорядочных взрывов. Мы это пережили, даже не зная, кто нас тогда своей молитвой оградил от беды. Когда начались взрывы, отец Виталий взял Феодоровскую икону Божией Матери и пошел в конец улицы на высокое открытое место. Стоящим рядом он велел читать Иисусову молитву и кроме молитвы не произносить ни одного слова. Батюшка высоко поднял икону и крестил ею смертоносные снаряды, которые взрывались в стороне от домов и никто не пострадал.
Необыкновенное ощущение, незаслуженная милость Божия для нас, ныне живущих, прикоснуться к миру такого необычайного подвижника!
«Любовь будет и стены разойдутся!» — говорил отец Виталий. Жизнь старца – это подвиг во Христе, подвиг во имя любви, любви к Богу и ко всякому человеку, встречающемся на его пути.
Архимандрит Софроний (Сахаров) писал: «Христианином нельзя жить, христианином можно только умирать.» Но отец Виталий жил так! Это было невместимо для обычного человека, но он умирал каждый день, умирал с каждым приходившим к нему человеком, с его скорбями, беря тяготы других на себя, прося Господа исцелить нуждающихся, а себе послать их скорби и болезни.
Незадолго до смерти он писал: «Полюбите ближнего!И вы полюбите Христа. Полюбите обидчика и врага! И двери радости распахнуться для вас, и Воскресший Христос встретит вашу воскресшую в любви душу. Вот и все! Так мало ждёт от нас Господь! В этом наш рай! Это наше Воскресенье!Полюбите Любовь и живы будете Воскресшим в страдании Любви Спасителем!»
[Best_Wordpress_Gallery id=»20″ gal_title=»Келия схиарх. Виталия (Сидоренко)»]
*На родине отца Виталия, в селе Екатериновка сейчас открыт мемориальный музей в доме, где родился батюшка.
Схиигуменья Елизавета (Орлова)* — духовная дочь схиархимандрита Виталия, его постриженица. Была с батюшкой, как духовная дочь и как врач, до последних минут его жизни. Похоронена рядом с его могилкой напротив алтаря храма святого Александра Невского.
В статье использованы материалы из книги «О жизни схиархимандрита Виталия». Издательство Новоспасский монастырь.2010 год.