Некогда жил на Земле человек, которого Святая Церковь почитает святейшим из всех людей и стоящим к престолу Господа даже ближе ангелов. Это не сам Иисус Христос, потому что он объединил своей личностью и человеческую и божественную природы. Это и не великий постник и проповедник покаяния святой пророк Иоанн, готовивший приход Мессии. Святейшей из людей и ангелов Святая Церковь почитает благочестивую женщину…
Мы знаем эту женщину, как Пресвятую Деву Марию, Богородицу, Царицу Небесную. В дни своей земной жизни она перенесла много скорбей, когда наблюдала страдания и смерть своего сына – Господа Иисуса Христа. Поэтому Пречистая всегда с особой чуткостью отзывается на молитвы матерей, да и вообще всех страждущих сердец.
Через свои чудотворные образы, каковых в мире насчитывается более трёхсот, Матерь Божия непрестанно исполняет наши просьбы о защите, исцелении, даровании детей, нахождении благочестивых супругов, свершении благих дел и т.п. Одной из самых почитаемых на Руси чудотворных икон Богородицы является её образ «Знамение», память которого мы чтим вместе с Церковью 27 ноября (10 декабря по новому стилю).
История иконы Божией Матери «Знамение»
К глубокой древности восходит вид иконографического изображения Божией Матери, называемый «Оранта». На иконах этого типа Пресвятую Деву изображают в позе молитвенного заступничества за народ. Руки Её согнуты в локтях и подняты вверх. Раскрытые ладони при этом обращены к молящимся в храме. В такой позе священники и архиереи читают молитву «Иже херувимы тайно образующие…». Одна из первых «Орант» была написана ещё в IV веке по Рождестве Христовом для церкви святой Агнии в Риме.
Образ Пресвятой Богородицы «Знамение» также относится к иконографическому типу «Оранта». От других подобных икон образ отличается медальоном с изображением Спасителя на уровне груди Пречистой, в самом центре композиции. Спаситель в медальоне написан в виде отрока 10-12 лет. Такое изображение Господа называется «Спас-Эммануил» и встречается достаточно нечасто.
Первое удивительное чудо, благодаря которому Новгородская икона Божией Матери и получила своё наименование «Знамение», произошло в 1170 году. Рати владимиро-суздальского великого князя Андрея Боголюбского и его союзников осадили Новгород, который тогда боролся за свою самостоятельность. Ополчение Новгорода было явно меньше и слабее. Надежд на победу было мало.
Тогда горожане во главе с Новгородским архиепископом Ильёй стали молиться о спасении от нападающих перед большой выносной иконой Божией Матери. Когда новгородцы с пением молитв вышли из храма и понесли икону к городским стенам, суздальцы дали по крестному ходу залп из луков. Среди новгородцев немедленно начали падать раненые и убитые. А одна из стрел попала в лик Приснодевы.
В этот момент на иконе чудесным образом появились слёзы, которые полились из глаз Пресвятой Богородицы. Небесная Царица отвернулась от воинов князя Андрея Боголюбского, обратив лик к новгородцам. От вида этого чуда на осаждающих напал сверхъестественный страх. Они стали сражаться друг с другом и бежать от стен города. Разгром довершило новгородское ополчение, которое не замедлило раскрыть городские ворота и броситься в атаку.
В XII столетии в память об этом дивном событии была установлена особая дата церковного почитания образа «Знамение». Тогда же святой образ появился на официальной печати Новгородских архиепископов.
Рассказы о том, как образ «Знамение» защитил себя и других
Образ Божией Матери «Знамение» проявил себя и другими великими чудесами. В 1356 году в храме Спаса Преображения на Ильинской улице Новгорода, который тогда был деревянным, случился пожар. Видя, как быстро распространяется пламя, молящиеся упали на колени перед чудотворной иконой Богородицы и стали просить Её остановить стихию. Через непродолжительное время пожар в церкви чудесным образом потух сам.
Известен и другой случай, когда образ «Знамения» оказал новгородцам чудесную помощь, защитив их от огня. В 1566 году. На этот раз горел весь Новгород. Огонь распространялся с пугающей быстротой, а его жар был столь сильным, что новгородцы с водой и баграми не могли подойти близко. Потушить город никак не получалось…
Тогда Новгородский митрополит Макарий вышел на берег Волхова с чтимой иконой в руках и стал молиться Владычице о заступничестве. Через некоторое время ветер подул от города к реке. Дойдя до воды и не найдя для себя новой пищи, пламя естественным образом стихло. Жители города смогли растащить остатки сгоревших срубов и потушить их. После чудесного спасения они возблагодарили Пречистую за Её заступничество перед Её святым образом.
В 1611 году шведские войска заняли Новгород Великий. Интервенты не только убивали местных жителей и грабили их дома, но даже дерзнули поднять руку на священные сосуды и драгоценную утварь в храмах. Один из шведских отрядов попытался разорить церковь «Знамения», где пребывал одноимённый чтимый образ Приснодевы.
Двери были открыты, так как в это время как раз шло Богослужение. Но войти шведы не сумели – их отбросила от входа невидимая сила. Разозлённые варвары вновь попытались вбежать в храм, но снова были отброшены невидимой силой так, что покатились по земле. После этого на них напал страх. Шведы бежали и более не приближались к Знаменскому храму.
В 1636 году один из жителей Новгорода решился на святотатство. Сереброкузнец Лука Плавильщиков стоял на грани разорения и решил таким образом поправить свои дела.
Вечером, во время Богослужения, ремесленник спрятался в Знаменском храме. Когда все ушли, вор собрал в храме драгоценные священные сосуды, достал монеты из всех церковных кружек и собирался содрать серебряную ризу с иконы «Знамение». Но едва тать приблизился к образу, как был сокрушён невидимой силой.
Утром его, оглушённого, обнаружили в алтаре церковнослужители. При мастере нашли украденное, но сам он не мог не только объясняться, но даже двигался с трудом. Несколько дней святотатец приходил в себя, а потом раскаялся в содеянном и рассказал людям о чуде.
Почитаемые списки иконы «Знамение»
Та самая чудотворная икона «Знамение», которая обратила в бегство войска князя Андрея, до сих пор хранится в Новгороде Великом. Это двусторонний образ с размерами 59 на 52 сантиметра, предназначенный для ношения на древке в качестве хоругви. На обороте иконы «Знамения» писаны святые родители Девы Марии – праведные Иоаким и Анна. На иконе они предстоят в молитве перед Господом Иисусом Христом.
Образ Иоакима и Анны сохранился в оригинальном исполнении, в то время как икона «Знамения» в XVI столетии была обновлена. Считается, что обновление красок своей рукой сделал архиепископ Макарий, который позднее стал Московским митрополитом.
С лицевой стороны образа Пресвятой Богородицы «Знамение» было сделано множество списков, целый ряд из которых также особо почитается верующими. Чаще всего эти списки наименованы по географическому признаку. Самые известные из этих образов: «Знамение-Абалацкая», «Знамение Курская» (она же «Курская Коренная»), «Знамение Корчемная», Серафимо-Понетаевская, Дионисиево-Глушицкая, Павловская и Царскосельская.
Большинство списков иконы «Знамение» также проявили свою чудотворную силу. Так, «Курская Коренная» икона осталась совершенно целой при попытке взорвать её в 1898 году, осуществлённой террористами из числа революционеров. Тогда храм и утварь вокруг иконы получили множественные повреждения. А вот сам святой образ, к которому «адская машина» находилась ближе всего, не получила вообще никаких повреждений.
Почитание в народе чудотворной иконы
Образ Божией Матери «Знамение» известен и многочисленными личными чудесами по молитвам верующих. Например, исцелениями больных. Так в 1352 году, когда Новгород поразила эпидемия чумы, несколько заболевших «моровой язвой» чудесным образом очистились от болезни, помолившись Пресвятой Богородице перед этим образом.
А список иконы «Знамения», созданный в Абалаке, даже написан был по обету крестьянина Евфимия, исцелившегося от расслабления (паралича) по молитве к Пресвятой Богородице. Во сне болящему явилась Приснодева в образе «Знамения» со святыми Николаем Чудотворцем и Марией Египетской по сторонам. Утром крестьянин полностью исцелился, возблагодарил Бога и заказал протодиакону Матфею икону, которую потом подарил собору Абалака. Позже она отметилась и другими случаями исцелений.
Купцы также особо почитали образ «Знамение» и часто испрашивали перед ним благословение на ведение торговли. Во время городских ярмарок они просили духовенство совершить молебен перед этой святой иконой на торговой площади.
Молодожёны считали эту икону Богородицы своей покровительницей в семейной жизни и испрашивали перед ней достойного спутника жизни, мира в семье, достатка и здоровья для будущих детей.
Эпилог
После революции большевики изъяли чудотворный образ, и он долгое время выставлялся в музеях в качестве экспоната. Во время Великой Отечественной войны икону эвакуировали на восток, а когда опасность миновала, вновь вернули в Новгород Великий. Здесь образ «Знамение» несколько десятилетий пребывал Новгородском музее-заповеднике. Пока в 1991 году его вновь не передали Церкви.
Сегодня каждый православный христианин может поклониться иконе Божией Матери «Знамение» в Софийском соборе Новгорода Великого. А чудотворные списки этой святой иконы можно встретить ещё в двух десятках русских городов.
Образ «Знамения» является одной из самых «русских» икон, потому что именно здесь он проявил свою силу, именно здесь по молитвам к этой иконе Пречистой совершилось множество великих чудес. Редакция журнала «Православие.фм» поздравляет вас с наступающим праздником в честь образа Пресвятой Богородицы «Знамение» и желает своим читателям исполнения всех их благих прошений перед ликом Царицы Небесной!
Андрей Сегеда