Археологи из города Давида под руководством Яков Биллига не ожидали найти ничего особенного, когда начались археологические работы рядом с набережной Армон Ханацив. Они исследуют этот район около 30 лет. И вот буквально накануне случилось неожиданное: лопата одного из археологов почувствовала необычный камень, который она уже начала оцарапывать. После тщательных раскопок археологи обнаружили капитель, стиль которой встречается в царских и официальных зданиях Израиля и Иудеи в период Первого Храма. Удивлению и восторгу не было предела!
Подняв одну капитель, рабочие с удивлением обнаружили не только то, что камень был украшен с обеих сторон, но и то, что прямо под ним была еще одна идентичная капитель. Третий такой же элемент был найден неподалеку. Камни действительно были тщательно спрятаны и это уберегло их от разрушения, поскольку остальная часть участка набережной была «практически выровнена», то есть на ней было разрушено и сровнено с землей все, что было построено ранее. Но вот почему эти камни – капители — были так тщательно спрятаны, возможно, никогда не будет известно. По крайней мере, так предполагают археологи.
Дизайн, а точнее – стиль- периода Первого Царства нельзя спутать ни с каким иным. Он встречается лишь в тех постройках и в тех областях, которыми на тот момент управляли иудеи. Этот же дизайн был найден археологами в более поздние периоды в других местах по всему Средиземноморью и Ближнему Востоку. Более того, королевсие мотивы дизайна можно найти сегодня на монетах достоинством в 5 шекелей.
Эти находки были обнародованы на пресс-конференции, в которой приняли участие Биллиг, археолог израильского Управления древностей доктор Юваль Барух, министр культуры и спорта Чили Троппер и председатель фонда «Город Давида» Дэвид Беэри.
Используя артефакты, найденных на этом месте, и уровень, на котором они были найдены, археологи датировали находки седьмым веком до н. э., периодом между правлением царя Езекии и вавилонским завоеванием и разрушением Иерусалима. Расположение этого места, по-видимому, указывает на своего рода выход из стен Иерусалима, показывая, что люди чувствовали себя в большей безопасности после того, как Ассирийская осада города потерпела неудачу.
Другие археологические находки в этом районе, как правило, относятся ко второму храмовому периоду. И теперь будут проведены дополнительные раскопки в этом стратегически расположенном районе. И вполне вероятно, можно будет найти другие остатки особняков и дворцов периода Первого и Второго Храмов. Кстати говоря, кроме трех капителей, на том же месте были найдены и более мелкие камни аналогичной конструкции, которые, по-видимому, использовались в качестве декоративного подоконника.
Археологические находки обычно раскрываются общественности только после длительного процесса исследований и изучения. Но Город Давида и израильские чиновники решили, что эти находки слишком важны, чтобы их скрывать. Решение о раскрытии находок на столь ранней стадии было принято исходя из идеи и глубокой веры в то, что эти археологические находки являются наследием всей общественности. Об этом сообщил Яков Биллиг. «Мы прилагаем все усилия, чтобы общественность увидела, насколько профессиональна, научна и беспристрастна израильская археология», — сказал он.