Сегодня в 1799 году императором Павлом I утверждено образование Российско-Американской колониальной торговой компании, созданной купцом Григорием Шелеховым и камергером двора Николаем Резановым.
В 1784 году известный предприниматель Григорий Шелехов организовал пушной промысел у берегов Аляски, заложил первое русское поселение на острове Кадьяк и обратился к властям с проектом развития новых территорий.
Проект Шелихова предусматривал защиту от произвола местной охотской и камчатской администрации путём передачи его компании под покровительство генерал-губернатора Иркутской губернии, посылку в американские поселения воинской команды, специалистов, ссыльнопоселенцев имиссионеров.
Для осуществления этих широкомасштабных планов Шелихов испрашивал у казны финансовую помощь в размере 500 тыс. руб. и настаивал на запрете иностранцам заниматься торгово-промысловой деятельностью в пределах формирующейся Русской Америки.
Образование РАК было уникальным явлением в истории России конца XVIII — начала XIX в. Устав компании был в значительной мере скопирован с иностранных монопольных торговых объединений, прежде всего французских. Здесь следует сделать ряд пояснений. Если говорить об уникальности РАК, то она заключалась прежде всего в сочетании торгово-промысловых функций с функциями казённого управления: государство временно делегировало компании значительную часть своих полномочий по освоению Русской Америки.
В 1801 году правление компании было переведено из Иркутска в Санкт-Петербург, а в число её акционеров вошёл сам император, многие Романовы и представители знати. Флагом РАК стал современный нам триколор, украшенный в левом верхнем углу двуглавым орлом, держащим в когтях ленту с надписью «Россiйская Американская Компанiя» и с изображением красного щита Святого Георгия на груди.
При содействии российского правительства РАК в 1804—1840 организовала 25 экспедиций, в том числе 15 кругосветных, посольство в Японию, попыталась освоить Гавайи и основало в 70 милях к северу от Сан-Франциско форт Росс, предназначенную для снабжения Аляски хлебом.
Российско-Американская компания много способствовала просвещению региона, так как активно поддерживала православных миссионеров, действовавших на Аляске, Курильских и Алеутских островах, Сахалине, Чукотке и Камчатке, а также открывала во всех крупных поселениях школы, в которых могли учиться не только дети сотрудников компании, но и туземных жителей. Таким образом, Аляска получила мощный импульс к развитию культуры. Многие населяющие её индейцы до сих пор исповедуют Православие и говорят на русском языке.
В этот день в истории случились и другие примечательные события:
840 — викинги впервые доплыли по Сене до Руана.
840 — скончался Людовик I Благочестивый, император Запада.
1566 — родился Сигизмунд Ваза, король польский и великий князь литовский (1587—1632), король шведский (1592—1599), который в Смутное время испортил много крови русскому народу.
1578 — английский исследователь Мартин Фробишер объявил Гренландию владением короны, назвав её «Западной Англией».
1597 — погиб у берегов архипелага Новая Земля Виллем Баренц, голландский мореплаватель и исследователь, руководитель трёх арктических экспедиций, целью которых был поиск северного морского пути в Ост-Индию.
1605 — предательски убит русский царь Фёдор II Борисович Годунов, окончательно наступает Смутное время.
1673 — французская экспедиция впервые прибыла в Иллинойс.
1762 — родился Иван Петрович Глазунов — русский издатель и книготорговец.
1782 — утверждена Большая государственная печать США.
1793 — американец Эли Уитни запатентовал хлопкоочистительную машину.
1803 — в Санкт-Петербурге в саду Кадетского корпуса состоялся первый в России полёт на воздушном шаре.
1837 — Королевой Великобритании становится Виктория I; Англия выпустила свою первую почтовую марку, однопенсовую Королеву Викторию.
1840 — Сэмюэл Морзе запатентовал телеграф.
1863 — Западная Виргиния стала 35 штатом США.
1880 — на Пушкинских торжествах Фёдор Достоевский произнёс свою знаменитую 45-минутную речь, посвящённую Александру Пушкину.
1881 — в Нижнем Новгороде заработала первая в России линия гражданской телефонной связи длиной 1547 метров между Георгиевской пристанью и квартирами директоров пароходного общества «Дружина».
1893 — открыта основанная Д. И. Менделеевым Главная палата мер и весов.
1895 — открыт Кильский канал, соединяющий Балтийское и Северное моря. Его длина 98 км, ширина по поверхности воды 102 м, глубина 11,3 м.
1913 — впервые в истории России, царём назначен ответственный за спорт и физическое развитие генерал Воейков.
1927 — родился Вячеслав Михайлович Котёночкин, русский режиссёр, художник и мультипликатор («Ну, погоди!»).
1929 — родился Жан Бодрийар, философ постмодернизма.
1932 — родился Роберт Рождественский, поэт, лауреат Государственной премии СССР («Реквием», «Письмо в тридцатый век», «210 шагов»).
1933 — Создана генеральная прокуратура СССР.
1934 — на продажу выставлен мост Ватерлоо в Лондоне.
1934 — родился Юрий Визбор, русский поэт и исполнитель авторской песни, актёр.
1937 — завершён полёт В. П. Чкалова, Г. Ф. Байдукова, А. В. Белякова в США через Северный полюс. 63 часа 16 минут в воздухе.
1939 — совершён первый в истории полёт немецкого реактивного самолёта Heinkel He 176.
1945 — В Москву из Берлина доставлено Знамя Победы.
1949 — Папа Римский предал анафеме коммунистических лидеров Чехословакии.
1954 — через Дунай между Болгарией и Румынией открыт «Мост дружбы».
1963 — создана «горячая линия» между СССР и США.
1967 — Мохаммед Али судом Хьюстона приговорён к 5 годам тюрьмы и штрафу в 10 000 долларов за отказ служить в армии США, участвующей во Вьетнамской войне.
1969 — на референдуме в Родезии (современное Зимбабве) население высказалось в пользу провозглашения республики.
1993 — совершён первый пробный железнодорожный рейс по Евротоннелю под Ла-Маншем.
Андрей Сегеда